クリスマスの庭

ガーデンシクラメンとは

クリスマスシーズンの庭を彩る、代表的な花といえば、シクラメン。 中でも最近人気があるのがガーデンシクラメンですよね。いわゆる園芸品種のシクラメンは好きになれなかったわたしも、 ガーデンシクラメンは気に入って、この数年、庭で楽しんでいます。

●ガーデンシクラメンは原種に近い、ミニシクラメン
シクラメンの原種に近い品種で、 ミニシクラメンとも呼ばれ、こぶりなものが売られています。でも、実は順調に育つと、 年々大きくなるんですって。園芸品種のシクラメンと変わらぬ大きさになることもあるとか。

●寒さに強いガーデンシクラメン
ガーデンシクラメンはふつうの園芸品種のシクラメンよりも寒さに強いことが特徴です。
とはいえ、雪が降るような気候ではつらいと言いますが、わたしは東京の庭で育てていて、雪がかぶったこともありますが、 それでも大丈夫でした。
とはいえ地植えは温暖な地域でなければ、ムリなようです。わたしもプランターで、日当りの良い場所で育てています。

●良い苗なら、春遅くまで続く花
ガーデンシクラメンは良い苗なら春遅く、ムスカリが咲く頃まで、花を咲かせ続けます。

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クリスマス・ホーム・イルミネーションが出てくる小説

クリスマスに家をイルミネーションでデコレーションする習慣は、アメリカやヨーロッパで盛んですよね。そんなクリスマス・ホーム・イルミネーションから物語が始まる推理小説があるんですよ！

わたしの大好きな作家、シャーロット・マクラウドの「にぎやかな眠り」。コージー・ミステリーと呼ばれる、コメディタッチでロマンスもちょっぴり含まれた、気軽に楽しく読めるジャンルの小説です。
物語は、クリスマスの到来と共ににぎやかなイルミネーションにおおわれる大学の町バラクラァから、主人公がイルミネーション騒ぎを避けて逃げ出すところから始まります。

たっぷり出てくるクリスマス・ホーム・イルミネーションの描写もなかなか楽しめますよ～。

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ガーデンシクラメンの育て方2：肥料

●ガーデンシクラメン向き肥料の条件１：緩効性
良い苗を選べば、ガーデンシクラメンは半年もの間、花を次々と咲かせて、楽しませてくれます。それだけに長く、じっくりと効く緩効性の肥料が必要です。

●ガーデンシクラメン向き肥料の条件2：リン酸

花つきをよくする成分はリン酸。ただ、元肥のほうが効果が高いので、植えつける前に土にリン酸入り肥料を混ぜ込んでおきましょう。

●元肥と追肥を活用
最初にリン酸をたくさん含む緩効性肥料入りのシクラメン用土を使うと便利です。植えてから1ヶ月後くらいから、シクラメンの肥料をやるようにするといいでしょう。

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ガーデンシクラメンの育て方1：適温

●暑すぎても、寒すぎても… ガーデンシクラメンの適温
ガーデンシクラメンは、一般のシクラメンに比べれば、寒さに強いですが、気温がマイナスまで行ってしまうと、さすがにつらく、暖地でないと、 地植えはまず難しいと聞きます。
わたしが住む東京で、多少雪をかぶっても耐えてくれましたが、それは暖かい場所に置いた鉢の場合です。
でも寒さを心配して室内に入れると、今度は暖房が効いた室内は暑すぎます。高くても25度くらいが限界でしょう。
基本的には外のプランター、鉢で育てて、さらに寒さが不安なときは、日が良く当たる軒下の簡易温室に入れると良いでしょう。

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もみの木は暑さに強い？弱い？

●もみの木は実は日本特産の木
「クリスマスツリーと言えば、もみの木」と思っていますよね。
でも、実は「もみの木」（学名Abies firma・マツ科モミ属）は日本固有の木で、英名も「Momi Fir」のほか、「Japanese Fir」となっているくらいです。
本州、四国、九州に自生しています。
「え！？　『もみの木は暑さに弱くて、九州では育たないと』聞いたのに…」
実はヨーロッパでクリスマスツリーに使われているものは、正しくは「もみの木」ではありません。

●欧米のクリスマスツリーはたいがい「トウヒ」
「もみの木」は日本固有の品種ですから、欧米には自生していません。ではクリスマスツリーに使われる「もみの木」とはいったい何なのか？
「ヨーロッパモミ (学名Abies alba、英名Silver fir、Europeam fir) 」も利用されますが、数が少ないため、大半のクリスマスツリーはトウヒ（マツ科トウヒ属）です。
ヨーロッパモミとトウヒはどちらも寒冷地向きで、暑さには弱く、一般的には関東以北向きと言われています。

●日本にも5品種
　日本にはもみの木は5種類自生しています。
　本種モミのほか、ウラジロモミ、シラビソ（シラベ）、オオシラビソ（アオモリトドマツ）、トドマツがあり、トドマツ以外は日本の特産種です。
　この中で暑さに強いのは本種モミだけで、残りの4種はヨーロッパモミと同様、暑さには弱い木です。

●暑いところで楽しむなら、本来のもみの木
　というわけで、九州など暑い地域で育てたいなら、日本固有の本種のもみの木を探しましょう。

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